COFACE anunció ayer la incorporación de Jean-Michel Riou como director en Francia y de la Plataforma de Europa Occidental, integrándose en el Comité Ejecutivo del grupo.

El Consejo de Administración de COFACE ha designado a Laurent Mignon presidente del grupo galo, tomando el relevo de François David, quien finaliza su mandato.

COFACE ha realizado su tradicional Conferencia de Riesgo País Mundial, el pasado 19 de abril, en Buenos Aires. En ella se han ofrecido las claves del actual sector de seguros de crédito, destacando que en Latinoamérica durante 2010 y 2011 la percepción de riesgo mundial mejoró con respecto a los años anteriores pero que, en el último trimestre la economía ha entrado en un período de turbulencia, aumentando la demanda del seguro de crédito. También se ha puesto de manifiesto, entre otros temas, la expropiación de YPF y la actual situación económica de Argentina.

La liquidez sufre un efecto negativo derivado del contexto económico actual y añade dificultades de acceso a las fuentes de financiación de forma generalizada en el entorno empresarial. Por ello, COFACE ha decidido aplicar en España, desde el próximo 1 de abril, sin coste adicional, una reducción en el plazo de indemnización, lo que contribuirá a mejorar la liquidez de sus clientes por el adelanto de fondos que esta medida supone.

La comercialización de los seguros de Crédito alcanzó los 355 millones de pesos (26,42 millones de dólares) al cierre de 2011, lo que supone un 12,2% más en comparación a un año antes, según los datos dados a conocer por la Comisión Nacional de Seguros y Fianzas (CNSF).

COFACE concluyó el pasado año con un beneficio neto de 121 millones de euros, lo que supone un aumento del 21%, mientras que el resultado operativo creció un 17,6%, hasta 207 millones de euros.

COFACE, junto a su accionista Natixis, ha definido en 2011 una nueva orientación estratégica que lleva al grupo a una desinversión que afecta a la actividad de ‘factoring’ en todos los países, salvo Alemania y Polonia, y a reforzar en su calidad y seguimiento la actividad principal, el seguro de Crédito. “En el contexto actual, debido a la situación de los mercados financieros y pese a tratarse de una actividad económicamente rentable y con una muy buena evolución en el mercado español, nos hemos visto en la necesidad de avanzar en España y Portugal en un cese de actividad muy ordenado. Esta situación ha sido debidamente gestionada internamente y comunicada en tiempo y forma a los empleados, a los clientes y a los colaboradores comerciales”, afirman fuentes de la entidad.

En un momento en el que la economía mundial se caracteriza por las divergencias entre países, con una recesión en la zona euro, hay diferencias significativas entre países y subsectores. En este sentido, la situación de las empresas del sector de la construcción refleja una tendencia económica gravemente afectada por la crisis de 2009, y que el pasado año aún continuó registrando un importante número de incidentes de pago, según se desprende de un estudio realizado por COFACE sobre este sector.

Con motivo de su 16ª Conferencia de Riesgo País, COFACE ha advertido del carácter sistémico de la crisis actual, de la cual la Eurozona es el epicentro. Según la aseguradora, tras el “breve respiro” entre el segundo semestre de 2009 y el primer semestre de 2011, la situación mundial se ha deteriorado desde el verano de 2011 con el empeoramiento de la crisis de la Eurozona.

La reorientación estratégica de COFACE, apostando por el seguro de Crédito y la rentabilidad, está dando sus frutos. En el primer semestre de 2011, logró aumentar su cifra de negocio un 8% respecto al mismo periodo de 2010, alcanzando los 764 millones de euros. Al mismo tiempo, logró mejorar el ratio combinado en 12,5 puntos, hasta el 78,3%.

COFACE retorna a la senda del beneficio, tras un 2009 considerado por el grupo como “difícil”: el pasado año aumentó su cifra de negocios un 3,8%, hasta 1.622 millones de euros; se apoyó en una fuerte mejora del ratio de siniestralidad (que pasó del 98% al 53%) y, en líneas generales, en la buena respuesta de su principal línea de negocio, el seguro de Crédito. Todo ello ha desembocado en un beneficio operativo de 154 millones de euros (en 2009 perdió 249 millones) y en un beneficio neto de 61 millones de euros, muy lejos de las pérdidas de 163 millones de euros de un año antes.

En la XV Conferencia de Riesgo País celebrada en París, COFACE avanzó que su previsión para este año es que la economía mundial sufra una desaceleración moderada de la economía mundial. Augura una continuación de las tensiones sobre los riesgos soberanos en la zona euro, a lo que se sumará la financiación del crecimiento en los países emergentes, lo que constituye riesgos a vigilar en 2011.

El Consejo de Administración de COFACE, reunido el pasado viernes bajo la Presidencia de François David, acordó el nombramiento de Jean-Marc Pillu como director general ejecutivo. La designación se produce después de que Jérôme Cazes dejara la entidad por diferencias de opinión con los accionistas, según la propia aseguradora.

COFACE ha logrado en los seis primeros meses del año un beneficio neto de 35 millones de euros, en comparación a las pérdidas de 117 millones contabilizadas en el primer semestre de 2009. El grupo galo destaca que estas cuentas confirman “la positiva tendencia” que comenzó en la segunda mitad de 2009, registrando, a 30 de junio pasado, un beneficio operativo semestral de 55 millones, comparados con las pérdidas de 47 millones en la segunda mitad del pasado año y los 'números rojos' de más de 200 millones en el primer semestre de 2009.

COFACE cerró el primer trimestre del año con un resultado neto de 15 millones de euros, en comparación a las pérdidas de 37 millones de euros del primer cuarto del pasado ejercicio y frente a un resultado positivo de 3 millones en el cuarto trimestre de 2009. Este resultado, según explica la propia aseguradora responde “a la vuelta a la rentabilidad operativa de la línea de Seguros”. Así, la rentabilidad operativa del seguro de Crédito “vuelve a ser positiva” (13 millones de euros), así como la de Servicios y la de Factoring, que se habían mantenido en positivo incluso durante la crisis, con ganancias en este trimestre de 8 millones y 3 millones, respectivamente.

La Junta Directiva de Natixis, accionista de COFACE, ha decidido aumentar el capital de la aseguradora de Crédito en 175 millones de euros. Este aumento se hará efectivo en el primer trimestre de 2010. La aseguradora ya recibió un aumento de 50 millones de euros en julio de 2009.

COFACE ha tenido un resultado neto negativo de 103 millones de euros en los seis primeros meses del año, en comparación al beneficio de 95 millones del primer semestre de 2008. Desde el propio grupo se apunta a la agravación de la crisis de crédito como factor que empeora la siniestralidad y que penaliza con fuerza los resultados. El ratio de siniestros sobre primas alcanza un 116% en el primer semestre, con un incremento de 27 puntos en comparación con el semestre anterior, y de 60 puntos respecto al primer semestre de 2008. COFACE confirma que este deterioro del ratio es superior al estimado a principio de año, pero matiza que las medidas puestas en marcha este año hacen que mejore significativamente su perfil de riesgo en el semestre. Así, por ejemplo, el ritmo mensual de declaración de nuevos siniestros ha pasado de un pico de 202 millones en el primer trimestre de 2009, a 166 millones en el segundo trimestre, y a 136 millones en julio. Asimismo, desde el grupo francés se destaca que su solvencia se mantiene con “unos excedentes de capital de 382 millones a finales de junio”, y se recuerda que su Asamblea General de junio ha autorizado al Consejo, en caso de necesidad, a un nuevo aumento de capital de hasta 100 millones. También se destaca que se mantenga el volumen global de las garantías a sus clientes (+3% desde el inicio de la crisis), y que aumente su cifra de negocios un 3,2% (en base comparable), hasta 873 millones. De esta cifra, el seguro de Crédito supone 624 millones, con un aumento del 5,8%. “La demanda ha sido muy fuerte y los precios han comenzado a subir después de 5 años de caída”, comenta el grupo en su comunicado. En el resto de negocios, el factoring en Francia, a través de Natixis Factor, sufre una caída del 15,4%, penalizado por el descenso de la actividad de las empresas francesas y de los tipos de interés, aunque las actividades de factoring fuera de Francia crecen un 6,5%. Mientras, los servicios suben un 4,4%. Previsión de 250 millones de beneficio en 2012 Coincidiendo con el avance de sus resultados semestrales, COFACE confirma su análisis de que se ha tocado el punto más bajo de la actividad mundial a mitad de año, por lo que espera una mejora de la siniestralidad en el segundo semestre. Además, el grupo piensa ya en el periodo post-crisis y acaba de definir un plan estratégico para el periodo 2010-2012, que tiene como objetivo volver a una fuerte rentabilidad (250 millones de beneficio para 2012) y una posición de número uno mundial de la gestión de la cuenta clientes en 2015. “Las empresas solicitan aún más transparencia en nuestra gestión de riesgos; además están dispuestas a pagar un poco más sobre los riesgos más difíciles, para mantener sus garantías: es la oferta que preparamos para principios de 2010”, concluye Jérôme Cazes, director general de COFACE.

La Superintendencia de Seguros Privados (SUSEP) ha autorizado a la compañía francesa COFACE a operar en el mercado local como reaseguradora eventual. La medida sobre ese registro otorgado por el órgano de control se publicó el pasado jueves.

COFACE prevé una recesión mundial del -2,5% en 2009 (países industrializados: -3,9% y países emergentes: +0,7%) y un crecimiento positivo, pero leve, del 1,7% en 2010.

COFACE organizó en Madrid el pasado jueves la undécima ‘Conferencia Anual sobre Riesgo País’ que, organizada junto con IE Business School, congregó a más de 170 personas para conocer el panorama de riesgos internacionales. Marcelino Moneo, director general adjunto de COFACE en España, advirtió que “nos encontramos inmersos en la quinta crisis de crédito desde 1970. Podemos decir ya, sin lugar a dudas, que es la más severa de todas, y sus efectos aún no han terminado. Esta fuerte recesión económica ha provocado fuertes aumentos en los impagos entre empresas; concretamente en los países industrializados se han triplicado, y en España han llegado a quintuplicarse”. Considera que “se ven algunos indicios de que el ritmo de decrecimiento económico podría tocar fondo próximamente; y este cambio de ritmo podría favorecer un inicio de cambio de tendencia del nivel de impagados en España a partir del cuarto trimestre del año”. Para el economista jefe de COFACE, Yves Zlotowski, la rebaja de la calificación de riesgo-país de España a ‘A3’, con vigilancia negativa, es una situación coyuntural que se aplica a la mayor parte de países industrializados, pero “España evolucionará hacia su calificación natural de ‘A1’ conforme vaya remontando la severa crisis que sufre”. También señaló que se prevé una caída económica global del 1,6% y que el próximo año serán las economías emergentes las que se recuperen, especialmente en países como China. Situación en España Marcelino Moneo, afirmó sobre la actual situación en España, que “la crisis empezó a notarse antes y acabará probablemente más tarde que en otros países industrializados de nuestro entorno. La causa es que el fuerte ajuste inmobiliario que está sufriendo, y los problemas del sector bancario, se suman en España a la crisis de liquidez internacional y a la debilidad de la economía mundial”. Pese a que en el primer trimestre del año los impagos empresariales se multiplicaron por cinco en España, COFACE apunta que en los meses de abril y mayo se registra “cierto alivio”, al reducirse en cerca de un 20% los impagados. Sin embargo, la entidad aclara que “estos datos no pueden tomarse como un cambio de tendencia aún, dado que el momento decisivo para conocer si la recesión ha tocado fondo en la economía española será el próximo septiembre. En el tercer trimestre podría arrancar una tímida fase de recuperación, lenta y suave, pero manteniendo crecimientos interanuales negativos hasta finales de 2010”. Las previsiones de COFACE para 2010 son, para España, de una caída de la economía del 1%, menor al descenso del 4% que se espera para 2009. Por último, COFACE afirma que “la inversión pública en infraestructuras tendrá una contribución temporal con la variación de la demanda agregada durante la primavera y el verano, mientras que el consumo de las familias podría tomar el relevo a partir del otoño, pero sin tasas de crecimiento positivas hasta 2010”. “Esta proyección –concluye- está basada en la consolidación de la confianza de los hogares y en su decisión de incrementar la propensión al consumo, apoyada en la contribución positiva a la renta disponible de la rebaja del precio del dinero y de la reducción de la inflación”.

COFACE considera que la nueva reglamentación europea sobre las agencias de calificación constituye una “muy buena noticia”, dada la importancia de éstas y por el hecho de que hasta ahora sólo se aplicaba la regulación americana por defecto, con las limitaciones que ha demostrado tener. En nota de prensa, la aseguradora hace referencia a los avances en cuanto a la designación de un CESR (Committee of European Securities Regulators) como único punto de entrada para registro y supervisión de agencias de calificación. Recuerda que la Comisión Europea deberá presentar antes del 1 de julio del próximo año su propuesta legislativa para designar un supervisor europeo único. También señala que se trata de un texto innovador, “imponiendo una marca distintiva (un asterisco) en las calificaciones de productos estructurados, que son en su mayoría la fuente de la actual crisis”. También llama la atención sobre la propuesta para promover la aparición de nuevas agencias de calificación en Europa. En el texto se solicita un informe sobre los medios para fomentar esta competencia. Jerome Cazes, director de COFACE, ratifica que la entidad “confirma su intención de solicitar su aprobación como agencia de calificación según el nuevo sistema. El lanzamiento comercial de su oferta de calificación financiera está previsto para junio, después de varios meses de exitosas pruebas en Francia, Alemania, Reino Unido y China”.

Mejorar el diálogo con las empresas y contribuir así a la mejora de la confianza de las empresas en todo el mundo. Este es el objetivo del ‘Compromiso de Transparencia’, una iniciativa de COFACE abierta a sus 130.000 clientes, así como a los millones de clientes de estas empresas, que, al registrarse, tendrán acceso gratuito a la calificación que la aseguradora les otorga y a su evolución. Igualmente, podrán modificar o completar la información que COFACE dispone sobre su empresa. Con esta iniciativa, abierta a empresas de todo el mundo, tanto si trabajan con COFACE o con alguno de sus clientes, la aseguradora quiere ayudar a las empresas a gestionar la imagen de su solidez financiera. "Ninguna empresa ha asumido compromisos como éstos en ninguna parte del mundo. Asumiéndolos, esperamos confirmar nuestra apertura al diálogo y a toda la información que pueda mejorar nuestra valoración de riesgos", declara Jérôme Cazes, director General del grupo. "Este constante diálogo -añade- es la clave para mantener la confianza entre las empresas durante el período de crisis en el que estamos inmersos. Estamos inventando una nueva forma de reconstruir la confianza entre las empresas, en todo el mundo”. Los servicios contemplados en este proyecto son: comunicación por parte de la aseguradora de la calificación financiera y su opinión de crédito a todos sus clientes (gratuitamente y bajo solicitud); información a las empresas sobre cualquier cambio en su calificación (gratuitamente); comprobación con la empresa de la veracidad y la gravedad de cualquier incidente de pago del que COFACE tuviera conocimiento, antes de tomar cualquier decisión; y análisis confidencial de la información financiera que la empresa remita a la aseguradora antes de hacerla pública, e información del eventual impacto que dicha información podría tener en su calificación antes de tomar cualquier decisión.

COFACE obtuvo el pasado ejercicio un beneficio neto de 94 millones de euros, el 54% menos que el anterior. Su cifra de negocios no siguió esa línea y experimentó un aumento del 7,1%, hasta los 1.682 millones de euros (+6,5% con estructura y precios constantes), lo que atribuye a la evolución del negocio de factoring (+16,8%) y al seguro de Crédito y los servicios de gestión del crédito fuera de Europa (+18,6%). COFACE matiza que el incremento de ratio de siniestros provocó “una fuerte caída en el beneficio”, debido a las pérdidas generadas por el seguro de Crédito por importe de 25 millones de euros, compensado en parte por las contribuciones de servicios y factoring. En seguro de Crédito, registró un crecimiento del 5%. En esa actividad está presente en 93 países, ofreciendo sus pólizas de forma directa en 40 de ellos; el año pasado aumentó su presencia en Sudamérica y Asia. Mientras, a su crecimiento en factoring contribuyeron las incorporaciones de las compañías adquiridas en Dinamarca, República Checa y Eslovaquia, además del crecimiento interno. En servicios de información comercial y calificación de empresas, recobro de deudas y garantías públicas el crecimiento fue del 8,2%. Crisis mundial “En enero de 2008, COFACE ya anunciaba el inicio de la quinta crisis de crédito desde el primer choque de los precios del petróleo. En el último trimestre del año, la crisis de crédito entró en una segunda fase: el crecimiento mundial atravesó un bache que hizo que las previsiones tuvieran que revisarse”, detalla la aseguradora. Entre otras cuestiones, explica que “la ralentización actual del crecimiento explica el incremento de los impagos registrados en COFACE. Las dos fases de la crisis se reflejan perfectamente en el comportamiento del 'loss ratio' en el seguro de Crédito: de un ratio históricamente bajo del 49% en 2007, se pasó al 59% en los 3 primeros trimestres de 2008 y al 109% sólo en el último trimestre. Aunque con un ratio final del 73% para 2008, COFACE ha registrado mejores cifras que otras aseguradoras de crédito”. En cuanto a las proyecciones, la entidad afirma que “se apoyará en una solidez financiera intacta, unas rápidas medidas para restablecer el equilibrio técnico y una oferta apropiada para restaurar la confianza”. En ese sentido, insiste en la fortaleza de su estructura financiera, en las medidas implementadas para restablecer el equilibrio técnico para el seguro de Crédito y en la calidad y transparencia de sus calificaciones.